紧张是一种习惯,放松也是一种习惯。坏习惯可以改正,好习惯可以慢慢养成。
有一个令人难以置信的事实:只劳心的工作,并不会让人感到疲倦。这听起来似乎令人不可思议,但在几年前,科学家们就想找出一个问题的答案――人类大脑在不降低工作效率的情况下究竟能支持多久呢?令人惊奇的是,科学家们发现:血液通过活动的脑部时,一点都没有疲劳现象!如果你从正在劳动的工人血管中抽取血液样本,你就会发现里充满了“疲劳毒素”,因而产生疲倦现象。但是,假如你从爱因斯坦身上取出一滴刚经过脑部的血液加以观察,就会发现里面根本没有任何“疲劳毒素”。
截至目前为止,我们知道,大脑可以“工作8~12个小时后,情况仍然一样好”。大脑是全然不会累的……那么人为什么会经常感到劳累,是什么让你觉得劳累呢?
精神病理学家宣称,大多数疲劳现象源于精神或情绪的状态。英国著名的精神病理学家哈德菲尔德在其《权力心理学》一书中写道:“大部分疲劳的原因源于精神因素,真正因生理消耗而产生的疲劳是很少的。”
美国著名的精神病理学家布利尔更加肯定地宣称:“健康情况良好而常坐着工作的人,他们的疲劳百分之百是由于心理的因素,或是我们所谓的情绪因素。”
这些久坐的工作者的情绪因素是什么?喜悦?满足?当然不是!而是厌烦、不满,觉得自己无用、匆忙、焦虑、忧烦等。这些情绪因素会消耗掉这些长期坐着工作的人的精力,使他们容易患感冒、精力衰退,每天带着头痛回家。不错,是我们的情绪在体内制造出紧张而使我们觉得疲倦。
大多数保险公司在他们的宣传单上指出:“辛勤工作很少会导致疲劳,尤其是那种经过休息或睡眠之后都不能解除的疲劳――忧虑、紧张、心乱才是导致疲劳的三大因素,而我们却常常以为是身体或精神的操劳引起的――记住,紧绷的肌肉本身就在工作。所以,放松自己吧!节省精力去做更重要的事。”
现在,请你暂时停下来,审视一下自己。当你读到这句话的时候,是否正对着书本皱眉?你有没有觉得两眼间的肌肉紧缩起来?你是否很轻松地坐在椅子上?还是紧绷双肩?你脸上的肌肉紧不紧张?除非你的全身像个旧布娃娃一样松散,否则你现在就是正在制造精神紧张和肌肉紧张。
为什么你在从事脑力工作时,会制造出这些不必要的紧张呢?丹尼尔?乔塞林说道:“我发现症结在哪里了――几乎是全世界的人都相信,工作认不认真,在于你是否有一种努力、辛劳的感觉,否则就不算做得好。”于是,当我们聚精会神的时候,总是皱着眉头,紧绷肩膀,我们要肌肉做出努力的动作,其实那与大脑的工作一点也没有关系。
一个令人吃惊的可悲事实是,无数不会浪费金钱的人, 却在鲁莽地浪费自己的精力。那么,什么才是解除精神疲劳的方法?放松!放松!再放松!要学会在工作的时候让自己放松!
学会放松,是一件容易的事吗?你可能要花一辈子时间改掉目前的习惯。这种努力是值得的,因为你的一生可能因此而发生很大的改变。威廉?詹姆士在一篇文章中写道:“美式的生活让人过度紧张,快动作、高节奏、强烈极端的表达方式……这或多或少是些坏习惯。”
紧张是一种习惯,放松也是一种习惯。坏习惯可以改正,好习惯可以慢慢培养。
那么,你怎么放松自己呢?是从大脑开始?还是从神经开始?都不是,你应该从肌肉开始放松。为了说得具体一点,我们假定由眼睛开始,先把这一段文字读完,然后向后靠,闭上眼睛静静地对你的眼睛说:“放松,放松,不皱眉头,不皱眉头,放松,放松……”你不停地慢慢地重复约一分钟……
现在,你是否发现两眼的肌肉开始听话了?是否感到有只手将紧张挥之而去?不错,这一效果近乎神奇。但就在刚经过的一分钟里,你已窥知了自我放松的秘诀与奥妙。这种方法同样可用于颚部、劲部、脸部的肌肉、双肩或整个身体。但是,最重要的器官还是在眼睛。
芝加哥大学的艾德蒙?贾可布森博士说过,一旦你能放松眼部肌肉,就能忘掉一切忧烦!其理由是,眼部消耗的能量为全身神经消耗能量的四分之一。许多视力颇佳的人常因“眼睛疲劳”而导致了视力减退,因为他们增加了眼睛的紧张。
著名小说家薇姬?鲍姆说,小时候,她摔跤伤了膝部和腕部,有个老人把她扶起,这老人当过马戏班的小丑,一面帮她掸掉身上的灰尘,一面说:“你之所以会受伤,是因为你不懂得怎样放松自己,你要把自己当成一只旧袜子一样松驰。过来,我教你怎样做。”
老人教薇姬和其他小孩子怎么跌倒,怎么向前翻滚、向后翻滚。他不停地叮咛:“把自己想像成一只松松垮垮的旧袜子,你就一定会松驰下来!”
其实,你可以随时随地地放松自己,只是不要勉强要求自己放松下来。放松就是释放所有的紧张和努力。要想轻松自在,先得由放松自己的两眼和脸部开始,口里不断重复:“放松……放松……松驰下来……”你可以感到一种活力从你的脸上肌肉逸出,进入身体内部。你远离了压力,好像婴儿般自由自在。
这就是女高音歌唱家嘉丽?克西的经验。海伦?杰普森告诉我,在演唱会之前,见到嘉丽?克西坐在椅子上,全身肌肉放松,下颚整个松驰地往下垂。这是个绝佳的好习惯,可以让她在出场前轻松下来,而不容易疲累。
下面有四条建议,它们可以帮助你学习如何放松自己:
1、 随时保持轻松,让身体像只旧袜子一样松驰。我在办公桌上放着一只褐色的袜子,好随时地提醒自己。如果找不到袜子,猫也可以。你见过睡在阳光下的猫吗?它全身软绵绵的,就像被泡湿的报纸。懂得一点瑜珈术的人也说过,要想精通“松驰术”,就要学学懒猫。我从未见过疲倦的猫,或精神崩溃,因无法入眠、忧虑、胃溃疡而大受折磨的猫。